Valveが再び「リビングルーム向けゲーム機」市場に参入する。今回のSteam Machineは、かつて他社と共同開発したハイブリッドPCとは異なり、Valveが自ら手掛けた、4Kゲーム市場をターゲットとする新世代のミニPCだ。
中でも『IGN』は、10年前の初代モデルと比較して、今回のSteam Machineの最大の違いは、SteamOSの成熟とProton互換レイヤーの進化にあると指摘している。これにより、Linuxゲームの少なさや互換性不足の問題に縛られることなく、Steam上のほとんどのWindowsゲームをスムーズに実行できるようになった。
『IGN』によると、新型Steam MachineはAMDとValveが共同でカスタマイズしたチップを搭載しており、RDNA 3 GPU（RTX 4060またはRX 7600モバイル版に相当）と6コアのZen 4 CPUを採用している。スペックは市場のトップレベルには及ばないものの、主力の4K + FSRアップスケーリング体験を十分にサポートできるという。
同メディアがValveの会場で『サイバーパンク2077』を試遊した際、UltraプリセットとFSRパフォーマンスモードの組み合わせで、依然としてスムーズな動作を維持していることを確認した。レイトレーシングをオンにしても、画面は安定しており、かなりの表示性能を備えていることを示している。
『IGN』はまた、『SILENT HILL f』のような一部の高負荷ゲームでは、4K Ultra + TSRモードで明らかに苦戦し、約15～20fpsしか出なかったと指摘している。スムーズな動作を得るには、1440p、中設定に下げ、FSRによるアップスケーリングを組み合わせる必要があった。同海外メディアは、これはSteam Machineがコンソールライクな使いやすさを持つ一方で、本質的にはPCであるため、プレイヤーは多かれ少なかれ画質調整を行う必要があり、完全に「挿せば遊べる」という手軽な体験ではないことを示していると見ている。
外観デザインでは、Steam Machineの本体サイズは「ゲームキューブに近い」とされ、黒を基調としたミニマルな筐体にマグネット式の交換可能なパネルを採用している。Valveは3Dプリント用のファイルも提供し、プレイヤーが自分でカスタムパネルを作成できるようにすることで、パーソナライズの魅力をさらに高める。本体前面にはUSB-AとMicroSDポートがあり、背面にはDisplayPort、HDMI、USB-A、USB-C、そして内蔵電源コネクタが備わっている。電源ユニットが内蔵されているため、プレイヤーはかさばるACアダプターを別途用意する必要がない。
冷却設計に関しては、Steam Machineの内部は巨大なヒートシンクと背面ファンが大部分を占め、空気は前面下部から吸入され、背面から排出される。GPUのTDPが110～130Wに達するため、『IGN』は、このミニPCにとって冷却性能が鍵になると考えており、最終的な性能と温度の詳細は、正式版がレビューのために送られてくるのを待つ必要があるとしている。
ストレージソリューションはプレイヤーのニーズにさらに寄り添っており、Steam Machineは交換しやすいNVMe SSDを採用している。出荷時は2230フォームファクターだが、スロットは市場で一般的な2280サイズに対応しており、拡張がより便利でコスト効率も高い。しかし、『IGN』は、その他のハードウェアはすべてはんだ付けされており、自分でアップグレードできないため、ハードウェア愛好家にとっては残念な点かもしれないとも述べている。
コントローラーについては、『IGN』はSteam Machineが新型Steam Controllerとセットで販売されることを明らかにしている。本体にはワイヤレスレシーバーが内蔵されており、追加のUSBポートを占有する必要はない。コントローラーには追加のドングルも付属しており、他のシステムで使用したり、ワイヤレス充電用途に利用したりできるため、リビングルームでの利便性が向上する。
ポジショニングとしては、Steam
MachineのターゲットユーザーはハイエンドPCを所有するプレイヤーではなく、Steam
DeckによってPCエコシステムに足を踏み入れ、携帯ゲーム機での体験をリビングの大画面へと引き上げたいと考えている新しいプレイヤー層だ。Steam
Machineの性能はSteam
Deckの6倍であるため、『バルダーズ・ゲート3』が第3章に入った際に「紙芝居」のような状態になる悲劇を効果的に回避できるため、このようなプレイヤーにとって非常に魅力的だ。
価格については、現在も外部が最も注目している部分だ。『IGN』は、2025年にはPCとコンソールハードウェア全般が値上がりしており、RTX 5080、ROG Ally X、Switch 2、さらにはPS5やXbox Series Xも価格が上昇していると指摘している。Valveはまだ価格を発表しておらず、「競争力のある価格」になると強調するのみだ。Steam MachineがXboxやPlayStationと正面から競合したいのであれば、価格は間違いなく1000ドル以下に抑える必要があるだろう。
全体的に見て、Steam Machineはリビングルーム市場に進出する実力を備えており、特にSteamOSとProtonの成熟度が大幅に向上した背景を考えると、次世代の「コンソール型PC」の重要な代表となる可能性がある。しかし、最終的な評価は、性能、冷却、ソフトウェア体験を総合的に検証するため、正式版がレビューのために送られてくるのを待つ必要がある。
via： IGN